Cuando trabajamos con los estudiantes más pequeños, cada momento es una oportunidad para dar el primer paso. Esto también ocurre con la inteligencia artificial (IA) en la educación.
Hasta ahora, gran parte de la conversación sobre IA en educación se ha centrado en los últimos años de enseñanza secundaria o en la educación superior. Esto se debe, en parte, a que muchas herramientas de IA solo están disponibles para usuarios mayores de 13 años y las políticas sobre su uso en los establecimientos educativos todavía se están definiendo. Ante la falta de lineamientos claros, es comprensible que los docentes de educación inicial y primaria duden en incorporar estas herramientas, ya sea para su propio trabajo o con sus estudiantes.
A simple vista, podría parecer que la IA no tiene cabida en la educación temprana. Sin embargo, ocurre exactamente lo contrario.
Un punto de partida para los docentes
Introducir herramientas y conceptos básicos de IA desde los primeros años favorece el desarrollo de la alfabetización digital, el pensamiento crítico y la resolución de problemas. La inteligencia artificial ya forma parte de la vida cotidiana, y hasta los estudiantes más pequeños pueden beneficiarse al comprender cómo funciona esta tecnología y cuáles son las mejores prácticas para utilizarla de manera responsable.
Una introducción gradual, acorde con la edad de los estudiantes, les permitirá desarrollar bases sólidas para comprender conceptos más complejos a medida que avancen en su trayectoria escolar.
Ante el rápido crecimiento de la IA, es importante que los docentes conozcan algunos de los sistemas de inteligencia artificial y aprendizaje automático que ya apoyan el aprendizaje en educación inicial y primaria, entre ellos:
Reconocimiento de voz: transforma el lenguaje hablado en texto y favorece el desarrollo del lenguaje y la práctica de la pronunciación.
Procesamiento del lenguaje natural (PLN): permite interactuar mediante lenguaje natural con distintas aplicaciones, desde asistentes conversacionales hasta herramientas para generar contenidos.
Sistemas de aprendizaje adaptativo: personalizan las experiencias de aprendizaje según las necesidades, el desempeño y el progreso de cada estudiante.
Aunque estos son solo algunos ejemplos, muestran que la IA ya está presente en muchos entornos educativos. Un buen punto de partida consiste en identificar qué tipos de sistemas de IA ya se utilizan en el aula, la escuela o la red educativa a la que pertenece. Comprender que la inteligencia artificial ya forma parte de muchas herramientas cotidianas ayuda a reducir parte de la incertidumbre que suele acompañar su incorporación.
Una introducción gradual, acorde con la edad de los estudiantes, les permitirá desarrollar bases sólidas para comprender conceptos más complejos a medida que avancen en su trayectoria escolar.
La seguridad, ante todo
La protección de los estudiantes siempre es una prioridad, tanto en los espacios físicos como en los entornos digitales. Esto cobra aún mayor relevancia cuando se trabaja con niños pequeños.
En Estados Unidos, muchos docentes conocen la Ley de Derechos Educativos y Privacidad Familiar (FERPA, por sus siglas en inglés), que protege la confidencialidad de los registros educativos y reconoce el derecho de las familias a acceder a la información de sus hijos.
Un aspecto importante al utilizar herramientas de IA generativa es evitar incorporar información personal identificable en las instrucciones o solicitudes (prompts) que se envían al sistema.
Existen además otras normativas federales relevantes:
COPPA (Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea): limita la recopilación de datos personales de menores de 13 años sin el consentimiento de sus padres o tutores.
CIPA (Ley de Protección Infantil en Internet): exige que escuelas y bibliotecas implementen filtros de contenido y supervisen la actividad en línea.
PPRA (Enmienda para la Protección de los Derechos del Alumno): otorga a las familias el derecho a revisar encuestas y materiales educativos relacionados con temas sensibles.
Además de estas regulaciones federales, al menos 26 estados cuentan con orientaciones específicas sobre el uso de la IA en educación. Muchos sistemas educativos también han establecido políticas propias que restringen aún más el acceso o el uso de determinadas herramientas.
Si bien estas medidas buscan proteger a los estudiantes, también pueden limitar las oportunidades para que docentes y estudiantes desarrollen competencias fundamentales relacionadas con la IA. Contar con programas sólidos de alfabetización en inteligencia artificial, diseñados para estudiantes pequeños y sus docentes, permite introducir estos conceptos sin descuidar la seguridad.
Desarrollar competencias en IA sin utilizar IA generativa
Hoy resulta imposible ignorar la gran cantidad de herramientas de IA generativa disponibles para la educación. Desde el lanzamiento de ChatGPT por parte de OpenAI en noviembre de 2022, los docentes han visto aparecer una amplia oferta de aplicaciones que prometen ahorrar tiempo, elaborar planificaciones de clases o actuar como asistentes pedagógicos.
Con la supervisión adecuada y dentro de plataformas seguras aprobadas por cada establecimiento educativo, los estudiantes pueden explorar ideas mediante herramientas como SchoolAI o MagicSchool, crear historias apropiadas para su edad con Book Creator y participar en actividades guiadas con Curipod. LittleLit.ai es otro ejemplo de una plataforma de IA diseñada especialmente para estudiantes de los primeros años de escolaridad.
Aun así, los docentes de educación inicial y primaria tienen razones fundadas para actuar con cautela. Aunque la IA generativa puede estimular la creatividad y la imaginación de los niños, un uso excesivo también podría reducir las oportunidades para desarrollar el pensamiento crítico, limitar la expresión auténtica o exponerlos a contenidos inadecuados si no existen las medidas de protección necesarias.
Aunque muchos estudiantes pequeños todavía no interactúan directamente con herramientas de IA generativa, existen numerosas formas de ayudarlos a comprender sus principios de funcionamiento mediante experiencias de aprendizaje seguras, atractivas y acordes con su desarrollo.
Utilice actividades prácticas que promuevan el juego, la curiosidad y la exploración, mientras ayuda a los estudiantes a desarrollar una alfabetización fundamental en IA de manera segura y con acompañamiento.
La mejor manera de comenzar es a través del juego y la exploración. Las experiencias prácticas son especialmente adecuadas para estas edades. ISTE propone diversos proyectos prácticos sobre IA para el aula, entre ellos actividades para crear asistentes conversacionales y juegos educativos.
A continuación, se presentan algunas ideas adicionales para desarrollar la alfabetización en IA en los estudiantes más pequeños.
Reconocimiento de patrones
Utilice cuentos, juegos y actividades sin dispositivos para mostrar cómo la IA aprende a partir de patrones y ejemplos. Una actividad sencilla consiste en invitar a los niños a convertirse en “detectives de patrones” e identificar qué color, forma o imagen no pertenece a un conjunto determinado. Luego, explique que los sistemas de IA también aprenden identificando patrones.
Clasificación
Prepare tarjetas con imágenes y palabras sencillas. Invite a los estudiantes a agruparlas según las características que observen. Además de fortalecer la conciencia fonológica, el vocabulario y las estrategias iniciales de lectura, esta actividad refleja la forma en que muchos sistemas de IA clasifican información a partir de características comunes.
Pensamiento algorítmico
Utilice un peluche u otro objeto junto con tarjetas de instrucciones visuales, como flechas, para que los estudiantes indiquen paso a paso cómo llegar a una meta. Por ejemplo, un niño puede sostener el peluche mientras sigue las instrucciones para desplazarse de un lugar a otro del aula. Esta actividad ayuda a comprender que los sistemas de IA necesitan instrucciones claras y ordenadas para realizar una tarea.
Predicción
Durante la lectura compartida de un cuento, haga una pausa y pregunte a los estudiantes qué creen que sucederá a continuación y por qué. Después continúe la lectura para comprobar si sus predicciones fueron acertadas. Al finalizar, explique que algunos sistemas de IA también realizan predicciones y que, al igual que las personas, pueden equivocarse.
Comience con pequeños pasos
No existe una única manera de introducir la inteligencia artificial en la educación inicial, pero sí es posible avanzar mediante acciones sencillas y significativas.
Empiece por identificar las herramientas y aplicaciones basadas en IA que ya forman parte de su contexto educativo. Revise las políticas de seguridad y privacidad de su establecimiento y de su sistema educativo. Luego incorpore actividades prácticas que promuevan el juego, la curiosidad y la exploración, mientras los estudiantes desarrollan una comprensión inicial de la inteligencia artificial en un entorno seguro y acompañado.
Dar el primer paso es suficiente. El futuro de la educación ya comenzó.
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